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Frankfurt am Main, im Mai 2008 Unter dem Titel „REAL – Fotografien aus der Sammlung der DZ BANK“ präsentiert das Städel vom 18. Juni bis 21. September 2008 eine Auswahl herausragender Werke aus der DZ BANK Kunstsammlung. Aus Anlass des 125-jährigen Bestehens der DZ BANK gibt die Ausstellung einem breiten Publikum Gelegenheit, einen Eindruck von der Qualität und Bandbreite dieser über Deutschland hinaus einzigartigen Corporate Collection zu gewinnen. Frankfurts Oberbürgermeisterin Petra Roth wird die Überblickschau am 17. Juni 2008 eröffnen.

Die Jubiläumsausstellung nimmt – in kleinerem Umfang – einen Dauerzustand vorweg, der mit der geplanten Erweiterung des Städel Museums Wirklichkeit werden soll. Grundlage dafür bildet die kürzlich bekannt gegebene Vereinbarung einer modellhaften Kooperation, in deren Rahmen die DZ BANK dem Städel Museum über 200 bedeutende Werke aus ihrer Kunstsammlung zur Eröffnung des Erweiterungsbaus übergeben wird. Ab 2010/11 sollen die Arbeiten in der neuen Ausstellungshalle des Städel dauerhaft ihren Platz finden.

Das Panorama der Ausstellung „REAL“ umfasst sowohl Arbeiten, die in der Sammlung der DZ BANK bleiben, als auch Werke, die für das Städel bestimmt sind. „Schon eine solche Präsentation zeigt, dass auch in Zukunft diese nunmehr zwei Sammlungen eng miteinander verbunden bleiben können und einander auf spannende Weise ergänzen und befruchten“, kommentiert Max Hollein, Direktor des Städel Museums.

Die DZ BANK verfügt über einen umfassenden Bestand zeitgenössischer Fotografie, der weltweit zu den renommiertesten Unternehmenssammlungen zählt. 1993 betrat das Bankhaus Neuland mit der Entscheidung, eine Kunstsammlung ins Leben zu rufen, die das Medium Fotografie in der zeitgenössischen Kunst reflektiert. Der Aufbau der Kunstsammlung verlief unter dem Leitmotiv „Konzept: Fotografie“ parallel zur ebenfalls erst jungen Geschichte des Kunstmarktes für Fotografie.

Die Ausstellung „REAL“ zeichnet diese Entwicklung der Fotografie als Kunstsparte nach und reflektiert deren boomenden Einzug in die Kunst- und Ausstellungsszene von den 1980er-Jahren bis in die Gegenwart. Aus dem Gesamtbestand von derzeit 6.000 Arbeiten von rund 550 internationalen Künstlern wurde der Querschnitt durch die Sammlung auf eine repräsentative Auswahl verdichtet. Etwa 80 Arbeiten spiegeln das Konzept des Sammlungsaufbaus, das klassisch nach Kunstkategorien gegliedert die Wechselwirkungen zwischen den Genres und die Weiterentwicklung der Malerei mit den Mitteln der Fotografie untersucht. „Es lag mehr als nahe, in einer Ausstellung von zentralen Werken der DZ BANK in einem Museum, in dem diese Geschichte repräsentativ vorgestellt wird, spielerisch wie sinnfällig mit den tradierten Gattungsbegriffen zu operieren“, erläutert Luminita Sabau, Leiterin der DZ BANK Kunstsammlung und Kuratorin der Jubiläumsausstellung. Die Kunsthistorikerin hat die Sammlung von Beginn an aufgebaut.

Entstanden ist ein konzentrierter, doch offener Ausstellungsparcours mit sechs Stationen. Der Bogen spannt sich von Porträts, Stadtbildern und Architekturdarstellungen über Interieurs und Landschaften bis hin zu Genrebildern und Stillleben. Gezeigt werden Arbeiten von Nobuyoshi Araki, Thomas Demand, Günter Förg, Andreas Gursky, Candida Höfer, Marie-Jo Lafontaine sowie Thomas Ruff, Katharina Sieverding, Thomas Struth, Hiroshi Sugimoto, Wolfgang Tillmans, Jeff Wall, Andy Warhol und anderen. Dass es nicht lediglich um eine Schau sogenannter „Highlights“ geht, dokumentiert eine Vielzahl von Arbeiten junger Künstlerinnen und Künstler und von geförderten Nachwuchstalenten, die ebenfalls in der Auswahl vertreten sind.

Die Absicht ist, die Kreativität und die Tiefe des künstlerischen Denkens auf diesem Terrain zur Anschauung zu bringen. Bereits der Titel der Ausstellung „REAL“ steht für das bewusste Hinterfragen des Klischees vom privilegierten Wahrheitsgehalt, mit dem sich fotografisches Schaffen immer auseinandersetzen muss. „Diese Jubiläumsausstellung kann nur die Momentaufnahme eines Prozesses sein, den wir als ‚kollektive Annäherung an die Kunst‘ verstanden haben“, so Luminita Sabau. „Wir werden auch in der Zukunft am Ganzen der Sammlung arbeiten, sie vervollständigen und aktuell halten, in der Hoffnung, dass später darin der Zeitgeist einer Epoche gelesen werden kann.“

Katalog: „Konzept: Fotografie, REAL – Aus der Sammlung der DZ BANK“. Herausgegeben von Luminita Sabau. Mit Beiträgen von Walter Grasskamp, Luminita Sabau, Martin Seel u. a. Deutsch/englisch, ca. 55 Abb., 25 x 35 cm, Verlag Hatje Cantz, Leinen mit Schutzumschlag als Plakat, ISBN 978-3-7757-2212-4.