Julien Prévieux

Keeping to its policy of monographic exhibitions, the Synagogue de Delme is inviting Julien Prévieux to take possession of the entire art centre. For over ten years this artist has been thwarting the corporate scene, the culture industries, cutting-edge technology, the laws of property, wide-spread surveillance and all other kinds of authoritarian activity.Think Park takes visitors into an exhibit approached as a think tank. The artist invites us to consider a strange architectural assortment: a garage, a few huts and a boat turned into a house coexist for a hypothetical meeting that is up to us to imagine - especially upon finding out that these modest dwellings are in fact reproductions of the private spaces where famous philosophers, writers or inventors withdrew to work. For Julien Prévieux's work is primarily about thinking taking place beyond the reach of the spotlights, beginning its life unobtrusively, sometimes in solitude, and in any case at a remove from the main house: at the bottom of the garden or on top of a remote hill. Invisibly, in other words. Think Park creates a discussion group in the form of a neighbourhood, where Gustav Mahler, Ludwig Wittgenstein, Alexander Graham Bell and Virginia Woolf can live together. One thing for sure: this "think park" has only the vaguest connections with those official think tanks where acclaimed experts, seasoned analysts and specialists from every field secretly dictate public policies.Julien Prévieux's interest in the organisation and accumulation of knowledge - often to saturation point - is at the core of the second installation produced for this exhibition. The work takes the form of a library of obsolete and outdated ideas and is a result of a painstaking gathering of books whose content is not worth preserving. Following a long process of salvage in public and private libraries, the artist has set about saving a number of books from the scrap-heap, among them Le Nouveau Petit Larousse Illustré, a 1959 dictionary; La technique moderne of 1933; USSR: The Land Where the Sun Never Sets by Emil Schulthess (1971); L'imposture informatique by François de Closets and Bruno Lussato (2000); Top Tennis by Yvan Lendl (1987); Windows 95 For Dummies by Barrie Soskinsky and Christopher J. Benz (1999). Forgotten, spurned, consigned to the periphery of the cutting-edge, these books still make sense once reorganised in this library of linguistic, technical and historical rebuses. What is given shape by the library and the huts are the places apart referred to by Michel Foucault as heterotopies "different spaces" that suddenly give utopia a tangible reality.

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Fidèle à sa politique d'expositions monographiques, la synagogue de Delme invite Julien Prévieux à investir l'intégralité du centre d'art. Depuis plus de dix ans, l'artiste déjoue par l'absurde le monde du travail, les industries culturelles, les technologies de pointe, le code de la propriété, le fichage généralisé, ou tout autre forme de posture autoritaire...Think park projette le visiteur dans une exposition prise sous l'angle du laboratoire d'idées. L'artiste nous convie à un étrange rassemblement d'architectures : un garage, quelques cabanes, un bateau transformé en maison coexistent pour un hypothétique conciliabule qu'il nous appartiendra d'imaginer... Surtout lorsqu'on saura que ces habitations d'un genre mineur sont les reproductions de lieux privés dans lesquels philosophes, écrivains ou inventeurs célèbres se retiraient pour travailler. Car le travail chez Julien Prévieux relève d'abord d'une pensée qui échappe au bruit et à la lumière des projecteurs, pour commencer discrètement dans le retrait, la solitude parfois, en tout cas à côté de la maison principale, au fond du jardin ou sur les hauteurs d'une colline reculée. Bref, ça ne se voit pas. Think Park compose un cercle de réflexion en forme de quartier, dans lequel peuvent cohabiter Gustav Mahler, Ludwig Wittgenstein, Alexander Graham Bell ou encore Virginia Woolf. Il est à parier que ce "réservoir de pensée" entretient des liens ténus avec les "think tanks" dans lesquels experts émérites, analystes chevronnés, et spécialistes en tous genres dictent en sous-main les politiques publiques. L'intérêt de Julien Prévieux pour l'organisation des savoirs et l'accumulation des connaissances (parfois jusqu'à saturation) est au cœur d'une seconde installation produite pour l'exposition. Celle-ci prend la forme d'une bibliothèque des idées obsolètes et dépassées et procède d'une laborieuse collecte de livres, dont le contenu n'aurait plus assez de valeur pour être conservé. Suite à un long travail de récupération dans des bibliothèques publiques et privées, l'artiste s'emploie à sauver du pilon, pour n'en citer que quelques-uns : Le nouveau petit Larousse Illustré, 1959 ; La technique moderne, 1933 ; U.R.S.S. Le pays où le soleil ne se couche pas, Emil Schulthess, Albin Michel, 1971 ; L'imposture informatique, François de Closets et Bruno Lussato, Fayard, 2000 ; Top Tennis , Yvan Lendl, 1987 ; Windows 95 pour les nuls, Barrie Soskinsky et Christopher J. Benz, Sybex, 1999... Oubliés, méprisés, en marge des savoirs à la pointe, ces livres continuent à faire sens, une fois réorganisés dans cette bibliothèque de rebus linguistiques, techniques et historiques. Ce qui se dessine avec la bibliothèque et les cabanes, ce sont des lieux à part, ou, pour reprendre le concept forgé par Michel Foucault, des hétérotopies, ces "espaces autres" qui donnent soudain à l'utopie une réalité tangible.L'exposition a reçu le soutien tout particulier de la Galerie Jousse Entreprise, de l'Ecole supérieure d'Art de Metz Métropole et de nombreuses bibliothèques de prêt en Lorraine et en Ile de France.

Julien Previeux
THINK PARK