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„Gefährliche Clowns stehen am Straßenrand“, sang die Düsseldorfer Band Der Plan bereits 1979. Die internationale Gruppenausstellung Böse Clowns_reloaded widmet sich genau dieser beunruhigenden Figur, die in letzter Zeit eine ‚unheimliche‘ Karriere gemacht hat. (Böse) Clowns tauchen heute in den unterschiedlichsten Kontexten auf: in der (Anti-)Werbung, im politischen Aktivismus, in Fernsehserien, in Horror- und Hollywoodfilmen, in der Popmusik und in der zeitgenössischen Kunst. Der maskierte Spaßmacher bringt uns zum Lachen – welches uns aber sehr schnell im Halse stecken bleibt: „There‘s Nothing Funny About a Clown in the Moonlight“ (Lon Chaney).
Das Kunstpalais vereint in seinen Räumen künstlerische Positionen, die sich aus unterschiedlichen Richtungen der Figur des (bösen) Clowns nähern. Neben Malerei, Skulptur und Fotografie werden eigens für die Ausstellung produzierte Installationen und Performance-Dokumentationen gezeigt. Ergänzt wird diese Vielfalt durch Exponate aus Populärkultur, Film, Musik und politischem Aktivismus.
Anlässlich des Internationalen Comic-Salons Erlangen widmet sich die Ausstellung in einem eigenen Kapitel zudem auch der vielseitigen Geschichte einer besonders schillernden bösen Clowns-Persönlichkeit: dem Joker, Gegenspieler von Batman – grünhaarig, dauergrinsend und mit psychopathischen Zügen.
Die Ausstellung Böse Clowns fand – mit etwas anderer Ausrichtung – im Jahr 2015 im Hartware MedienKunstVerein Dortmund statt.