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Campagne Première freut sich, die erste deutsche Einzelausstellung von Karen Mirza und Brad Butler, The Unreliable Narrator, anzukündigen. Die Eröffnung findet am Samstag, 2. Mai zwischen 11 und 18 Uhr in Anwesenheit der Künstler statt.

The Unreliable Narrator ist eine zusammenhängende Werkgruppe, die Karen Mirza und Brad Butler als Teil ihres langjährigen Projekts The Museum of Non Participation entwickelten. Anhand von drei neuen Installationen und Videoarbeiten untersuchen sie darin Strukturen von Macht, Privilegien und Gewalt. Mirza und Butler erkunden die Gefahr, die unablässige Flut massenmedialer Bilder passiv zu konsumieren und verführen die Betrachter dazu, deren Narrative in Frage zu stellen. Kann es überhaupt eine „Wahrheit“ im Kontext von Kriegen geben, wenn diese durch Medienbilder kontextualisiert und gefiltert werden? „Wenn ein Rahmen [der das Gesehene einfassen, übertragen und determinieren soll] sich von sich selbst löst, wird eine unhinterfragte Realität infrage gestellt und treten die verborgenen Pläne jener Autorität zutage, die den Rahmen zu kontrollieren suchte.“ (Judith Butler - Raster des Krieges / Frames of War). Das Neonwerk You Are the Prime Minister (2014) hängt wie ein Mantra über einer Reihe von Schulbänken. Auf jedem Pult liegt die erste Seite einer Aufnahmeprüfung für Englands Eliteschule Eton College, einer Institution, die sich rühmt, 19 der Premierminister Großbritanniens ausgebildet zu haben. Der Auszug aus der Prüfung von 2011 sieht nur eine Aufgabe vor: die potentiellen Kandidaten werden beauftragt, sich selbst als Staatschefs im Jahr 2040 vorzustellen und eine Rede zu schreiben, mit der sie den „notwendigen“ und „moralischen“ Einsatz militärischer Gewalt gegen zivile Demonstranten rechtfertigen.

Hinter einem Vorhang, der die Galerie zweiteilt, berichtet die 2-Kanal-Videoinstallation The Unreliable Narrator (2014) von den Terroranschlägen in Mumbai im Jahr 2008, abwechselnd aus der Sicht der Terroristen und einer scheinbar unparteiischen Kommentatorin. Das Video besteht gleichermaßen aus CCTV-Aufnahmen, Ausschnitten aus einem nachgestellten Bollywood-Film von 2013 und abgefangenen Telefongesprächen zwischen den jungen Tätern und deren Controllern in Pakistan, die den Angriff mittels ihrer Blackberries durchführten. Das Video legt nahe, dass der Angriff für die Medien und zum Nutzen der Nachrichtenkameras erdacht wurde: „Dies ist nur ein Trailer, der Hauptfilm kommt noch“, versichert prahlerisch ein Controller. Die Geschichte wechselt zwischen Rhetorik, Konstruktion und Realität in einer Sprache, derer sich gleichermaßen Täter wie Staatsmacht bedienen – welche selbst Bedingungen von Autorität, Gewalt und Trennung aufzustellen und zu verbreiten scheint. Mirza & Butler bestehen auf einer Überprüfung dieses Mandats und verleiten dazu, die Glaubwürdigkeit der Erzählerin befragen. Wie kann man die Wahrheit sagen? „In welchem Bezug steht diese Erörterung des Rahmens zum Problem der Wahrnehmung von Leben in seiner ganzen Gefährdung?“ (Judith Butler) Auf der den Videoprojektionen gegenüberliegenden Wand sagt die Installation Act(s) (2014) eine unvorhersehbare und unerwartete Revolution voraus; eine, die „kommen wird wie eine Flut in der Nacht (...) in einer Sprache, die wir nicht verstehen, weil wir sie nie zuvor gehört haben.“

The Museum of Non Participation wurde 2008-09 von Karen Mirza und Brad Butler in Karachi und London begründet. Es umfasst Ausstellungen und Performances, mit denen Bedingungen von politischer Teilnahme und politischem Widerstand befragt werden. Jüngste Einzelpräsentationen fanden statt in der Whitechapel Gallery, London (2015), Walker Art Center, Minneapolis (2013) und bei Performa 13, New York (2013). Jüngste internationale Gruppenausstellungen mit Teilnahme von Mirza und Butler unter anderem bei FACT, Liverpool; Centro de Arte Dos De Mayo, Madrid; Savvy Contemporary, Berlin; Württembergischer Kunstverein, Stuttgart; Ursula Blickle Stiftung, Kraichtal; Hayward Gallery, London; MuseumsQuartier, Vienna; Witte de With Center for Contemporary Art, Rotterdam und Serpentine Gallery, London. Karen Mirza und Brad Butler wurden für den Artes Mundi 6 Kunstpreis ausgewählt, der politisch und gesellschaftlich relevante künstlerische Praktiken würdigt und von einer Ausstellung in Cardiff, Wales, im November 2014 begleitet wurde. Die Künstler leben und arbeiten in London. Wir danken waterside contemporary, London.

Karen Mirza & Brad Butler
The Unreliable Narrator
2. Mai – 27. Juni 2015
Campagne Première
Chausseestrasse 116, 10115 Berlin
Preview: Sa, 2. Mai, 11–18 Uhr
Gespräch mit den Künstlern in der Ausstellung: Sa, 2. Mai, 13 Uhr
Öffnungszeiten während des Gallery Weekends
Sa, 02.05. 11–18 Uhr
So, 03.05. 11–18 Uhr
www.campagne-premiere.com