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POLKLEE – Beide hätten dieses Wortspiel gemocht, denn beide liebten sie die Sprache, deren Mehrdeutigkeit, Witz und Wirkungsmacht – Sigmar Polke und Paul Klee.

Ihre Biografien gehen ohne ihr Zutun fast nahtlos ineinander über: Am 29. Juni 1940 stirbt Paul Klee, acht Monate später, am 13. Februar 1941, kommt Sigmar Polke auf die Welt. Heute ist auch Sigmar Polke nicht mehr unter uns, er verstarb 2010 an einem Krebsleiden.

Nicht in jeder Hinsicht, aber doch für viele künstlerische Auffassungen zutreffend, könnte man sie als verwandte Seelen bezeichnen. Es verbindet sie die Art der Auseinandersetzung mit ihrer Zeit und Welt mittels der künstlerischen Tätigkeit sowie die Mehrdeutigkeit und die unterschwellig stets mitschwingende Ironie in ihren Werken. Gleichzeitig ist beiden das Bewusstsein eigen, dass das Kunstschaffen zugleich etwas gänzlich Unerklärliches wie auch etwas Profanes, rein Materielles an sich hat. So lassen sich in ihren Werken verblüffende Analogien entdecken. Die Zusammenführung von Polke und Klee in der Ausstellung Höhere Wesen ist denn auch viel mehr als eine private Assoziation der Kuratorin. Das jeweilige Œuvre spiegelt sich im Lichte desjenigen des Gegenspielers in einer Weise, die unseren Blick neu lenkt und Neues sichtbar macht.

Wie intensiv sich Polke mit dem Werk von Klee auseinandergesetzt hat, lässt sich nur schwer eruieren. Klar ist, dass er es gekannt hat – zum einen weil Klee als Paradebeispiel eines «Künstler-Künstlers» wohl keinen einzigen nachfolgenden Kollegen von Rang unberührt gelassen hat. Zum anderen von seinem älteren Bruder Wilfrid, seines Zeichens Bildhauer. Er soll in jungen Jahren – wie sich Polke erinnerte – vom Dadaismus und auch von Klee geschwärmt haben. Schliesslich wegen Bern, einem von Klees Lebensmittelpunkten und der Stätte seines Nachlasses. Sein Werk wurde von der Paul Klee-Stiftung im Kunstmuseum Bern aktiv vermittelt. Seit den 1970er Jahren hielt sich Polke wiederholt in Bern auf und pflegte dort enge Kontakte, unter anderem auch zu Klee-Experten.

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Sigmar Polke / Paul Klee
Höhere Wesen
Kuratorin: Fabienne Eggelhöfer